INTERVIEW 移住者インタビュー

そうなんです。
空気もきれいで、自然豊かで、静かな住環境で…。
住んでいる人もとても穏やかで、とてもいいところですよ。

生まれは青森で、幼少期から移住前までずっと、神奈川県川崎市に住んでいました。

麻績村に昔から続く伝統工芸、草木染めや紙漉きなどの継承に向けて、技術を学びつつ普及活動をするという、地域おこし協力隊の募集枠があったんです。

それに、妻が応募して受かりました。

はい。
妻が受かったんで、僕も一緒に移住することにしました。

もっと遡ると、実は2019年に夫婦二人で、せーの！で仕事を辞めたんです。
そのまま、世界一周計画を立てました。

滞在型で、世界中をのんびりと巡る予定でした。まずはアメリカに2ヶ月滞在して、「よし、次はヨーロッパへ！」というタイミングが、2020年の春…。

そうなんです。
COVID-19の世界的な感染拡大で、ヨーロッパには入国すらできなくて。
これはやばいぞ、と、急遽帰国しました。
無事帰国はできたものの、夫婦ともに無職で身動きも取れず…。

世の中が一変してしまって困惑しましたが、短期的な仕事をしながら、次の暮らし方を模索していました。

でも夫婦ともに「いつかは移住したい」という夢はあって。

後者ですね。

「とりあえず移住したい」が先で、場所は決まっていませんでした。
せっかく移住するなら自然が豊かなところがいいな、とか、移住して畑をやりたい、という要望くらいで、明確に「この地域に移住したい」という希望はなかったんです。
もちろん当時は、麻績村のことも知りませんでした。

そうです。
地域おこし協力隊の募集をいろいろ調べていた妻は、協力隊の業務内容の中でも「工芸の技術継承」に興味があったみたいで。
その関連の募集をしていたのが東北地方に一件と、あとはここ、長野県麻績村でした。

「草木染め」の名付け親といわれる山崎斌さんが麻績村出身ということもあって、麻績村では、草木染めや紙漉きの技術継承や普及活動にかかわる協力隊を募集していたんです。

「麻績村、なんかよさそう！」って、応募したら受かったので、それがきっかけで僕も一緒に移住することになりました。

完全にノープランですね（笑）。
「行ってみたら、何かできることが見つかるかも？」という、ふわっとした感じで、妻と一緒に勢いで移住しちゃいました。

行動力、と褒めてもらえるようなものでは…（苦笑）。

ただ移住先って、一度行ったり調べたりしただけでは、「自分に合うかどうか」って、なかなかわからないと思うんです。
気候も人間関係も、今までとはまったく違う環境で暮らすわけですからね。

生活において大事にしたいポイントや、気候や環境の感じ方、生活への不安は、人それぞれ違います。
気候や生活環境が合うかどうか。地域の人とうまくやっていけるか。それは誰にもわかりません。
「どんなことがあったとしても、何とかしてみせる！」と意気込んで移住したというよりは、どう転んでもいいように、その後の選択肢をあまり狭めずに、とりあえず移住に踏み切った、というほうが近いかもしれません。

「行ってみたら、思ってたのと違ってた」という可能性も、もしかしたらあるかもしれない。
まず住んでみることから。そのあとのことは、住んでみた結果、もう一度考えればいいかな、という感じです。

まあ、結局麻績村に住んでみたら、そんな不安も吹き飛ぶくらい住みやすくて、いい人がたくさんいる村で、とても安心したわけですが。

村の人も集落の人も、本当にとても親切です。
最初漠然と感じていた不安が嘘のように、住み心地もいいし、不便さもそれほど感じないし…。
「なんか麻績村めっちゃいいじゃん！」って、今は夫婦で話しています。

麻績村役場の「村づくり推進課」で、主に空き家バンクや移住相談などの業務を担当しています。
年数回は、都心部での移住相談会の説明員も務めています。

ニートの状態で移住してきた僕を、やさしく拾ってくださって。
本当にありがたいです。

麻績村のことをもっと知りたいと思って、足を運んでみたのがここ「聖高原」でした。
村を代表する観光地ですが、人で溢れかえっているというより、わりと静かでのんびりした場所で、いわゆる穴場な観光地だと思います。
とてもお気に入りの場所です。

そうでしょ？
ここのシェフがたまたま同い年で、最近知り合ったんですが、彼のつくる料理はどれも本当においしいんです。

僕のお気に入りは、季節限定＆数量限定で登場する「信州和牛ビーフシチュー」。
麻績村にある和牛牧場「清水牧場」から直接仕入れた信州和牛を贅沢に使用したビーフシチューです。
口の中でほろほろとろける和牛の柔らかさと、噛むほどにじんわり広がる濃厚な味わいは、一度食べたら忘れられないおいしさです。
都心で食べようとしたら、きっと値段は倍以上するでしょうね。

聖高原は、夏にはヘラブナ釣りやキャンプ、冬にはスキーと、いろんなアクティビティが楽しめる観光地です。
新緑の美しい季節も、スターマインが湖に映る花火大会もきれいですが、僕はこの真冬の景色が一番好きなんです。
一面がモノトーンに染まった、静謐な空間がどこまでも広がっていく感じ。
自然そのものの姿を感じられて、ずっと眺めていたくなるんです。

こういう場所が、麻績村の人たちにとっての憩いの場になっているのがまたいいんですよね。
聖レイクサイド館は、観光客が訪れるばかりではなく、村の人の食事会などでも頻繁に利用されています。

村の人たちにとっては、この湖も見慣れてしまってその良さになかなか気づかないんですが、ここは五感で自然を感じながら、一日たっぷり楽しめる、とても贅沢な場所。
人で溢れる観光地より、僕はこういう静かで豊かな場所の方が、ずっと好きなんです。