松本市の中心市街地から西へ車でおよそ1時間。松本市奈川（ながわ）は、600人あまりが暮らす静かな山あいの地区です。
　江戸時代は、松本藩ではなく尾張（名古屋）藩に属し、山林資源に恵まれた木曾谷の諸村とともに、徳川御三家筆頭であった同藩を支える一村でした。
　1,000メートルを超える高地にある奈川地区は、春の訪れも遅く、また山間部で平坦地も限られるため、稲作に向いた土地とはいえません。栽培が比較的容易で寒さにも強いそばは、奈川の人びとにとって欠かすことのできない大切な作物でした。
　温かな汁にそばをくぐらせる名物のとうじそばには、この地ならではの暮らしの知恵がこめられています。